Antes de los monólogos: O Xestal, Joselín y los gallegos que contaban chistes en discos

Cuando alguien dice «monólogo», casi todos pensamos en un tipo con micrófono y un taburete. Y de pronto en Galicia empezó a haber veinte.

Pero hay una historia anterior. Mucho antes de los clubes de comedia, la tele autonómica o los ciclos de auditorios, había gallegos que contaban cosas en voz alta, las grababan y las vendían en disco. Esto es lo que se sabe de ellos.

Joselín: el labrego que no lo era

Joselín era el nombre artístico de José Rodríguez de Vicente, un humorista nacido en Vigo en 1895 y fallecido en Buenos Aires en 1958. Es decir: un hombre de ciudad, actor profesional, que se hizo famoso interpretando a un campesino.

Y ahí hay un detalle jugoso. Según un artículo de 2019 sobre humoristas gallegos, su labrego era una figura ficticia, y ese personaje no cuestionaba el statu quo del campo gallego. Las grabaciones para la venta en el exterior, además, mostraban a un público que solo veía en Galicia al labrador y al marinero.

Sus relatos se han recogido en el libro-CD Os contos de Joselín, de Laura Tato.

O Xestal: el escéptico

Carlos Díaz Gestal, «O Xestal» (1933-1993), hizo en los años sesenta que sus monólogos en gallego fueran una vía de reconocimiento, sobre todo a través de sus discos.

Su figura en el escenario era la del campesino escéptico, de habla bronca, descuidada, con el que el público se reía y se reconocía. Si Joselín era el labrego de teatro, O Xestal era el labrego que se te sentaba al lado en la romería.

Hay un homenaje teatral: la obra Apaga o candil se ambienta en los últimos momentos de O Xestal, que murió joven, a los 59 años según la presentación, y se plantea como tributo a una figura clave de la tradición popular.

Lo que une a los dos

• Hablan en gallego. En una época en la que casi nada se hacía en gallego en el mercado.
• Usan un personaje. El monólogo antiguo no era «yo te cuento mi vida». Era «te cuento lo que diría un aldeano».
• Se venden en disco. Era el equivalente a las plataformas de hoy: llegar a la casa de alguien sin pisar un teatro.
• Hay un reflejo de la sociedad. Joselín, por ejemplo, vende a la emigración una Galicia reducida a labradores y marineros. Eso, hoy, se leería con mucha más lupa.

De los discos a los auditorios

El hilo hasta hoy no es recto, pero existe. Los Monólogos R, que llevan desde 2008 apostando por el humor «do país», se pueden leer como una continuación de aquella idea de que el humor gallego se puede contar en voz alta y en gallego. El monólogo moderno (el de taburete, micro y público) llega más tarde, con cómicos como Carlos Blanco, uno de los pioneros del género en Galicia, o Touriñán.

Y hay otro hilo, el de la narración oral. Quico Cadaval cuenta historias desde 1993. No es monólogo en sentido estricto, pero comparte con O Xestal esa raíz: alguien que cuenta, y gente que escucha.

Lo que no sé

Esta historia tiene huecos. No tengo una biografía completa de O Xestal (lugar de nacimiento, discografía completa), ni más datos de Joselín que los que cito. Si conoces a alguien que sepa más, o tienes discos de aquella época, escríbenos. Esta es una historia que merece mejor archivo.

Mientras tanto, la tradición sigue en directo. Mira la agenda de Galicia y comprueba que el aldeano escéptico no ha muerto: solo se ha cambiado de ropa.